L'Europe comprend l'aluminium dans la liste des matières premières clés

Le 6 juillet, il a été signalé que les pays de l'UE ont inclus de l'aluminium dans la liste des minéraux et des métaux couverts par la Critical Nive Materials Act (CRMA).

Ce projet de loi est au cœur de la stratégie de l'UE, visant à s'assurer qu'il a les contributions nécessaires pour rivaliser avec les États-Unis et la Chine dans le concours mondial de décarbonisation.

L'exclusion initiale de l'aluminium du CRMA a suscité la colère de certains initiés de l'industrie, la fédération des consommateurs en aluminium en Europe dénonçant les décideurs politiques de l'UE pour "faire le contraire de ce qui aurait dû être fait".

L'inclusion de ce métal avec sa bauxite de matières premières en amont et son alumine sur la liste au dernier moment prouve non seulement l'importance de l'aluminium pour la révolution verte, mais prouve également la sécurité de l'offre de plus en plus instable en Europe.

Baisse de la production

À en juger par la situation actuelle, il sera difficile pour l'Europe d'augmenter le niveau de production primaire au cours de cette période.

Au cours des 15 dernières années, la production en Europe occidentale n'a cessé de baisser, les taux d'exploitation passant de plus de 4,5 millions de tonnes à 2,7 millions de tonnes actuelles.

Les prix élevés de l'énergie en Europe et les années de Chine à fortes exportations (principalement sous la forme de produits semi-finis) ont serré l'industrie.

Les fonderies en aluminium consomment beaucoup d'électricité, et la crise énergétique après l'invasion de l'Ukraine par la Russie a de nouveau frappé l'industrie.

Selon les données de l'UE, entre octobre 2021 et mars 2022, l'Europe a perdu 850000 tonnes supplémentaires de capacité de fonderie primaire.

Certaines usines, telles que l'usine espagnole d'Alcoa, reviendront après la garantie de la nouvelle alimentation en électricité à faible teneur en carbone. Certaines personnes peuvent ne jamais revenir.

Dépendance aux importations

Selon les données de l'UE, la consommation annuelle moyenne d'aluminium en Europe entre 2016 et 2020 était légèrement supérieure à 5 millions de tonnes.

La dépendance moyenne des importations au cours de la même période était de 56%, bien inférieure à la dépendance de 89% de l'UE à l'égard des importations de bauxite, ce qui peut être la raison pour laquelle les planificateurs de l'UE n'ont pas initialement inclus l'aluminium dans le CRMA.

Cependant, la principale différence réside dans les sources de bauxite et d'aluminium primaire en Europe.

En 2016-2020, les importations de bauxite provenaient principalement de la Guinée (70%), du Brésil (14%) et de la Sierra Leone (10%).

En revanche, les données de l'UE montrent que les importations d'aluminium primaires proviennent principalement de la Russie, représentant une moyenne de 33% au cours de la même période de cinq ans. Le deuxième plus grand fournisseur est le Mozambique, représentant 17% du total des importations, suivi par l'Islande, représentant 14%.

Les États-Unis et le Royaume-Uni imposent des tarifs punitifs aux métaux importés de la Russie, mais l'importance de la Russie pour la chaîne d'approvisionnement européenne signifie que l'Europe n'a pas mis en œuvre des sanctions officielles contre le principal producteur de la Russie.

Cependant, étant donné l'escalade des tensions entre l'UE et ses voisins orientaux après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, il y a des problèmes importants de dépendance à l'égard de l'offre russe.

Si l'approvisionnement en Russie est retiré du paysage d'importation, la dépendance de l'Europe à l'égard de l'aluminium deviendra beaucoup plus grave.

Cible

Le CRMA de l'UE a fixé un objectif d'autosuffisance pour 2030, avec 10% de la consommation de l'UE pour la production, 20% pour le recyclage et 50% pour le traitement. Les taux d'imposition pour les deux derniers viennent d'être passés respectivement de 15% et 40% respectivement.

De plus, les importations de fournisseurs individuels ne devraient pas dépasser 65%.

Si l'UE doit atteindre tous ces objectifs en aluminium, il aura besoin d'une approche holistique, y compris une tarification de l'électricité verte abordable, de reconsidérer ses tarifs d'importation traditionnels, et peut-être de régler le mécanisme des limites du carbone proposé pour refléter la réalité de l'industrie mondiale de l'aluminium .

Parmi ces multiples défis, y compris eux dans la liste des matières premières clés peut être une partie relativement facile.